2023 ist das Jahr der "National Association for Stock Car Auto Racing" - Die NASCAR feiert 75-Jähriges! AmeriCar präsentiert im Jubiläumsjahr viele tolle Stories zum Thema NASCAR.
1953 beschert Lee Petty Dodge seinen ersten NASCAR-Sieg bei einem Rennen in Palm Springs, Florida. Noch sportlicher sollte es mit dem 1956 Dodge Royal Lancer D-500 werden, dessen Motor mit massiver Stößeln und einer höheren Verdichtung kam, um die Pferdestärken auf Wettbewerbsniveau zu steigern. Fahrwerkskomponenten aus den schwereren Chrysler Imperial- und New Yorker-Modellen steiften das Fahrverhalten auf Rennniveau.
Der D-500 war ein Schlüsselauto für Dodge und markierte den Übergang der Marke von einem konservativen Familienauto zu einem absolut renntauglichen Performance-Auto. Er machte Dodge zu einem ernsthaften Konkurrenten in NASCAR und Drag Racing und veränderte das Image von Dodge für immer.
Die Idee des D-500-1 war es, 500 leistungsstarke Dodge Coronets zum Verkauf anzubieten, die den NASCAR-Homologationsregeln entsprechen. Die so ausgestatteten Fahrzeuge mit der Bezeichnung 500-1, im Gegensatz zu den reinen D-500, hatten 285 Brutto-PS (im Serienzustand) Hemi-V8-Motoren und Dreigang-Schaltgetriebe. Dieses Exemplar wurde darüber hinaus modifiziert und trägt die Lackierung von Kiekhaefer Mercury Team, einem NASCAR-Rennteam, das dafür bekannt war, Mopars in den Jahren '55 und '56 bei NASCAR-Wettbewerben einzusetzen. Das Mercury im Team Namen kam, weil der Besitzer sein Geld mit der Produktion von Mercury Marine Motoren verdiente.
Dodge gewann 11 NASCAR-Rennen und auf den Plätzen eins, zwei, drei und neun landeten Fahrer in Autos, die Carl Kiekhaefer gehörten. Zu den Fahrern gehörten Frank "Rebel" Mundy, Buck Baker, Tim und Fronty Flock, Speedy Thompson und Charles Scott.
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