Callaway Cars gibt mit tiefer Trauer das Ableben seines Gründers und Geschäftsführers Ely Reeves Callaway III bekannt, der am Dienstag, den 11. Juli, in seinem Haus in Newport Beach, Kalifornien, an den Folgen eines Sturzes verstarb.

Reeves war eine legendäre Persönlichkeit in der Welt der Hochleistungsautomobile. Reeves war Autodidakt und gründete das Unternehmen 1977 in seiner Garage in Old Lyme, Connecticut.

Sein erster Produkterfolg war ein Aftermarket-Turbokit für BMW, das der renommierte Automobiljournalist Don Sherman im selben Jahr in der Zeitschrift Car and Driver positiv bewertete. Der Rest ist Geschichte, denn Reeves, der vor seiner Tätigkeit als Konstrukteur Formel-V-Champion war, eröffnete mit der ihm eigenen Schnelligkeit den ersten Hauptsitz von Callaway Cars in Old Lyme, Connecticut.

In den vier Jahrzehnten, die seitdem vergangen sind, haben Reeves und Callaway Cars immer wieder höchste Anerkennung von den Medien, der Automobilindustrie und der weltweiten Motorsportwelt als Pionier von "Powerfully Engineered Automobiles" erhalten. Seine einzigartigen Leistungs- und Designinnovationen haben zu Rennstrecken- und Straßenerfolgen für globale Marken wie BMW, Alfa Romeo, Aston Martin, Land Rover, Mazda und General Motors geführt, die auf Callaways Innovation, Kreativität, Agilität und Leistung vertrauten, um ihre Ziele zu erreichen.

Reeves ist vielleicht am besten für seine Arbeit mit Corvette bekannt, eine tiefe und hochrangige Beziehung mit dem amerikanischen Sportwagenhersteller, die 1987 begann und in zwei Branchenpremieren gipfelte:

- Die Callaway Twin Turbo Corvette "B2K"-Bezeichnung, ein Werkscode, der den GM-Stempel für den Verkauf und den Vertrieb der Callaway Corvette über das Chevrolet-Händlernetz bedeutet, was Callaway Cars wiederum die seltene Ehre einbrachte, als Specialty Vehicle Manufacturer bezeichnet zu werden.

- Der zweite Rekord war eine Weltpremiere: 1989 baute Callaway Cars eine Twin Turbo Corvette mit dem Namen "The Sledgehammer", die die gesamte Konkurrenz mit einer Höchstgeschwindigkeit von 254,76 mph aus dem Rennen warf. Erst 2010, 21 Jahre später, brach Bugatti den Callaway-Rekord mit einem Veyron Super Sport, der eine Geschwindigkeit von 267,85 mph erreichte.

1994 gründete Reeves zusammen mit seinen Partnern Ernst Wöhr und Giovanni Ciccone die in Deutschland ansässige Rennabteilung Callaway Competition. Internationale Anerkennung erlangten sie durch ihre Erfolge bei den 24 Stunden von Le Mans und später durch ein europäisches GT-Rennteam, was schließlich zur Genehmigung von GM führte, GT3-Rennwagen der Generationen C6 und C7 für internationale Wettbewerbe zu konstruieren und zu homologieren.

Reeves war einer der letzten und erfolgreichsten Ein-Mann-Experten für leistungsstarke Autos mit Verbrennungsmotor, die nur eine Vision hatten. Es handelt sich um ein seltenes Feld, zu dem auch Ettore Bugatti, Ferry Porsche und Enzo Ferrari gehören, um nur einige zu nennen.
Reeves' Vision, Kreativität und Innovation umfassten nicht nur den Automobilbau, sondern mit Callaway Carbon, Inc. auch die Luft- und Raumfahrt.

Als langjähriger Hubschrauberpilot und Vorstandsmitglied der Kaman Corporation war Reeves in den letzten Jahren Gründungsberater eines wasserstoffbetriebenen und kompositintensiven Mischflügelflugzeug-Start-ups, das von der NASA und der Air Force finanziert wurde.

"Dank Reeves' visionärem Unternehmergeist wird Callaway Cars auch im 21. Jahrhundert weiter innovativ sein und wachsen, inspiriert durch seine einzigartige, außergewöhnliche Vision und durch sein persönliches Beispiel für Integrität, Einfallsreichtum und Führungsstärke als unser Gründer", sagt sein Sohn Peter Reeves Callaway, der Präsident des Unternehmens. "Vaters Leidenschaft für die Herstellung wunderschön gestalteter und gefertigter Maschinen ist in jedem einzelnen Projekt zu erkennen, und wir sind nach wie vor bestrebt, es nach den höchsten Standards auszuführen, ganz im Sinne von Callaway. Er war selten mit etwas anderem beschäftigt, als auf den nächsten Meilenstein für das Unternehmen hinzuarbeiten. Er war eine charismatische Führungspersönlichkeit mit einem Sinn für Humor, an den wir uns alle durch verschiedene "Reeves-ismen" erinnern werden. Ich schätze mich glücklich, dass ich mit ihm und dem Unternehmen aufgewachsen bin."

Mike Zoner, der Chief Operating Officer von Callaway Cars, erinnert sich an ihn: "Ich hatte das Privileg, über 35 Jahre lang mit Reeves zusammenzuarbeiten und ihn bei seinen Innovationen zu unterstützen. Reeves war immer bestrebt, die besten Fahrzeuge und Produkte herzustellen und sie dann zu verbessern. Seine Unterstützung für unsere Kunden, Partner und Teammitglieder war unermüdlich. Wir werden seine Vision und Mission weiterführen und das Unternehmen, das er gegründet und aufgebaut hat, zu innovativen Zukunftsprodukten weiterentwickeln, die er begrüßen würde, während wir sein Vermächtnis ehren."

Als erster Sohn von Ely Reeves Callaway Jr., dem Gründer von Callaway Golf, und Bruder des Verlegers Nicholas Callaway, verkörperte Reeves mit Stolz die unternehmerische Callaway-Familientradition, feinste Produkte herzustellen, die das Vergnügen, die Leistung und den Lebensstil des Einzelnen verbessern. Er war ein wahrer Gentleman und ein hingebungsvoller Vater von vier Kindern und Großvater von zwei Kindern.
Sein großer Kreis von Freunden, Kollegen und Bewunderern auf der ganzen Welt wird sein Ableben betrauern und ihn sehr vermissen. Rest in Peace, Reeves!