Nur die seltensten unter den Seltenen konnten ein Publikum so bewegen wie Elvis Presley es tat. Einfach gesagt, er hatte eine Energie, eine unverwechselbare Präsenz. Wenn Elvis den Raum betrat, musste man ihn nicht sehen, um ihn zu spüren; die Leute wussten einfach, dass er da war, und er neigte dazu, sich mit Menschen und Gegenständen zu umgeben, die diese Ausstrahlung unterstützten - vor allem, so scheint es, wenn es um Autos ging. Presley war ein Meister darin, ein Auto von der Masse abzuheben, und er liebte Autos wirklich. Einer seiner Favoriten war der wiederbelebte Stutz Blackhawk, von dem Presley fünf Stück besessen haben soll.

Der neue Stutz Blackhawk, der 1970 im Waldorf Astoria Hotel in New York City vorgestellt wurde, war eine Kreation von James O'Donnell, einem New Yorker Bankier, der Virgil Exner mit dem Design des neuen Wagens beauftragte. Die Karosserie und die Innenausstattung wurden in Italien von Ghia entworfen, und der Bau des Prototyps soll rund 300.000 Dollar gekostet haben. Auf der Grundlage des Fahrgestells und der Betriebsausrüstung von General Motors sollte ein maßgeschneidertes Auto entstehen, dessen Komponenten einfach zu warten waren, so dass es überall im Lande eingesetzt werden konnte. Aber die Karosserie, die Innenausstattung und sogar der Kofferraum waren komplette Einzelanfertigungen, viele buchstäblich maßgeschneidert nach den Vorgaben des Käufers. Die neue Stutz Motor Corporation produzierte bis 1987, als das Unternehmen den Betrieb einstellte, insgesamt 500 bis 600 Fahrzeuge, die zwischen 22.500 und 75.000 Dollar kosteten.

Presley verliebte sich Hals über Kopf in das neue Auto und wollte es sofort kaufen, aber auch Frank Sinatra hatte Interesse an dem ersten verfügbaren Auto, das der zweite gebaute Prototyp war, da das Originalfahrzeug von O'Donnell behalten wurde. Das Unternehmen bot Sinatra den Wagen zunächst gegen den vollen Preis, gegen Werbefotos von Sinatra mit dem Wagen und gegen die Erlaubnis, den Wagen in Zeitschriften und bei Veranstaltungen zu zeigen, an. Sinatra lehnte ab, und das Angebot wurde Presley unterbreitet, der von ganzem Herzen zustimmte. Presley erwarb den ersten verfügbaren Stutz Blackhawk im Jahr 1970 und zahlte dafür 26.500 Dollar - heute etwa 195.000 Dollar. Ein verräterisches Merkmal dieser ersten beiden Prototypen ist die im Vergleich zu späteren Fahrzeugen kleine Heckscheibe, die nur die beiden Prototypen hatten.

Nachdem Stutz den Wagen vorgeführt hatte, wurde er an George Barris geliefert, der ihn mit einigen Details ausstattete. Danach wurde der Wagen zum International Hotel in Las Vegas gebracht, das später als Las Vegas Hilton und heute als Westgate bekannt ist, wo Presleys Leibwächter Sonny West die Lieferung entgegennahm, da Presley zu dieser Zeit in Memphis war. Berichten zufolge war Presley von dem Stutz begeistert. Er war teuer, exklusiv und hatte, genau wie er, eine Präsenz wie kein anderer. Leider nahm sein Chauffeur Gerald Peters aus Los Angeles, oder "Sir Gerald", wie Presley ihn wegen seines englischen Akzents gerne nannte, den Stutz im Juli 1971 mit zum Waschen und wurde in einen Unfall verwickelt, bei dem die Frontpartie des Wagens völlig zerstört wurde. Presley ließ ihn einlagern, wo er bis in die frühen 1980er Jahre blieb, als er mit Hilfe von O'Donnell restauriert wurde.

Während der Wagen im Lager vor sich hin dümpelte, kaufte Presley im September 1971 einen neuen Stutz, der im Wesentlichen mit dem ersten Wagen identisch war. Auch er wurde an Barris geschickt, um ihn zu personalisieren, und der King saß wieder auf dem Fahrersitz eines der exklusivsten Autos der Welt. Interessanterweise ist man sich einig, dass der Stutz von 1971 der begehrenswerteste ist, weil in diesem Jahr nur 26 Exemplare gebaut wurden und es das einzige Jahr war, in dem der Wagen von Padane für Ghia in Modena, Italien, von Hand gebaut wurde. Presleys 1971er Stutz war sogar noch einzigartiger, denn er war der einzige, der mit einer geteilten Frontscheibe und ohne hintere Stoßstange gebaut wurde.

Am 2. Juli 1969 eröffnete Kirk Krikorian das International Hotel, und zur Feier des Tages trat Barbra Streisand im Showroom auf und Peggy Lee in der Lounge. Am 31. Juli 1969 trat Presley in der ersten Show eines siebenjährigen Vertrages auf, der insgesamt 636 aufeinanderfolgende Shows vorsah. Jede einzelne war ausverkauft. Je nach Quelle soll Presley entweder 200.000 Dollar für jeden Auftritt oder 300.000 Dollar pro Woche im Hotel verdient haben.

Während seiner Arbeit im Hotel erkrankte Presley an einer ziemlich schweren Lungenentzündung, die den King von seinen Auftritten abhielt. Sein Arzt in Las Vegas, Dr. Elias Ghanem, half ihm, die Lungenentzündung ohne Schäden an Hals, Lunge oder Stimme auszukurieren, und Presley soll so dankbar gewesen sein, dass er dem Arzt 1972 seinen 1971er Stutz schenkte. Außerdem schenkte er Dr. Ghanem unter anderem einen Mercedes-Benz und einen 24-karätigen Goldring in Form eines Maschinengewehrs, aber das sind andere Geschichten. Von allen Ärzten, mit denen Presley zusammenarbeitete, erwies sich Ghanem als wahrer Freund, ein fürsorglicher Arzt, der sich um die Gesundheit des King kümmerte. Während seiner Zeit in Las Vegas arbeitete Ghanem mit Presley an einem Diät- und Sportprogramm. Er riet Presley auch von der Einnahme illegaler Medikamente ab, obwohl Presley nur andere Ärzte aufsuchte, um die Rezepte auszustellen. Ghanem und sein Bruder Nasser ersetzten die Medikamente oft durch harmlose Zucker-Placebos, worauf Presley Berichten zufolge heftig reagierte, als er den Trick entdeckte, obwohl er sich später beruhigte und anerkannte, dass der Arzt wirklich versuchte, ihm zu helfen.

Presley verbrachte viel Zeit im Haus des Arztes im Las Vegas Country Club, wo er Trost und Ruhe vor der verrückten Welt fand, in der er lebte. Während Presley seine Arbeit gegen die Lungenentzündung als Grund dafür angab, Ghanem einen Stutz zu schenken, kann man mit Sicherheit sagen, dass es eine Vielzahl von Gründen gab, warum Presley ihm das extravagante Auto schenkte.

Der Blackhawk ist ein außergewöhnlich luxuriöses Fahrzeug mit schwarzer Innenausstattung, Connolly-Leder auf dick gepolsterten Sitzen, dickem Wollteppich und hochglanzpolierten Furnieren aus gemasertem Walnussholz auf den Türverkleidungen, der Mittelkonsole, der Mittelkonsole und auf dem Armaturenbrett. Auf der Tür des Handschuhfachs befindet sich eine Messingplakette mit der Inschrift "Elias Ghanem - A True Friend - Elvis Presley". Das Nardi Torino-Lenkrad hat ein schwarzes Dreispeichen-Design. Die schwarzen Veglia-Instrumente sind mit einer einzigartigen grünen Schrift versehen, und eine moderne Sony AM/FM/CD-Stereoanlage mit Fernbedienung sorgt für die Musik. Der Wagen rollt auf verchromten und goldenen Drahtspeichenrädern mit goldenen und weiß gestreiften Vogue-Reifen und wird von einem V-8-Motor und einem Automatikgetriebe angetrieben. Einzigartige Auspuffanlagen mit seitlichem Ausgang verleihen dem Stutz ein rassiges, aber klassisches Aussehen und harmonieren gut mit den äußeren Glanzarbeiten. Mit weniger als 31.856 Meilen auf dem Kilometerzähler, ist es leicht zu sehen, warum Presley diese Autos so sehr liebte - sie haben einfach eine Präsenz.

Der Elvis Presley Stutz wurde am 12. November für 297.000 Dollar versteigert.