Portrait: So-Cal Speed Shop / mit Wallpaper!: Hot Rod Pioniere aus Südkalifornien - AmeriCar-Inside - AmeriCar

Die amerikanische Hot Rod Szene zählt heute zu den renommierten US-Car-Kulturen. Heute ist es in oder schick, einen Hot oder auch Street Rod zu fahren, diese Bewegung indes hat ganz andere Wurzeln. Bereits in den 20er Jahren des letzten Jahrhunderts nahmen Amerikaner an Beschleunigungsrennen auf ausgetrockneten Seen wie dem El Mirage oder lokalen Flugplätzen teil

Schon damals bauten viele die für Performance benötigten Teile für die Flathead Motoren selbst, seien es Ansaugbrücken, Aluminium-Zylinderköpfe oder spezielle Nockenwellen. Nach dem zweiten Weltkrieg wuchsen vornehmlich in Südkalifornien die Werkstätten wie Pilze aus dem Boden. Auch Alex Xydias gründete seine eigene Firma mit Laden. Damals, im März 1946, lieh sich der Griechisch-Stämmige nach der Entlassung aus der Army ein paar Hundert Dollar von seiner Mutter, um sein Geschäft zu eröffnen, das er So-Cal Speed Shop nannte. Die Teile, die Alex an der Olive Avenue in Burbank verkaufte, stammten aus den Garagen der örtlichen Hot Rodder und von den schon damals bekannten Herstellern wie Edelbrock, Offenhauser oder Mallory.

Viele Kunden kamen aber erst nach dem Umzug zum South Victory Boulevard in Burbank auch von weiterher und schon bald hatte der Shop sein eigenes Rennteam. Die Fahrzeuge wurden zweifarbig rot-weiß lackiert mit dem geschwungenen Design bis heute ein Markenzeichen und bei Rennen auf dem El Mirage oder Bonneville eingesetzt. Alex selbst fuhr auch bei den Rennen mit, doch seine andere Leidenschaft war das Fotografieren. Weshalb so viele interessante und schöne Bilder überliefert sind. Leider flaute bald das Geschäft wegen den stärker werdenden Versandhäusern ab und als Alex Rechte Hand, Keith Baldwin, ging, musste er 1961 seinen Laden schließen.

In den 90er Jahren sollte der Name So-Cal Speed Shop wiederbelebt werden. Damals suchte Pete Chapouris, der bereits eine Werkstatt unter dem Namen Pete Chapouris Group (PC3g) führte, Hilfe bei der Restauration des alten Rennwagens des So-Cal Speed Shops. Er fragte Alex Xydias und dieser half gerne bei dem Aufbau des Bellytank Racers. Während des Projektes kam die Idee auf, den Laden von Pete So-Cal Speed Shop zu nennen. Pete gründete die Company und Alex wurde am Shop beteiligt.

Am 21. November 1997 wurde der neue So-Cal Speed Shop bekannt gegeben und alsbald öffnete der neue Laden im kalifornischen Pomona. Doch die beiden eröffneten nicht nur ihren neuen Store sondern präsentierten auch eine neue Version des So-Cal Speed Shop Hot Rod, der auf Basis der Ganzstahlkarossse von Brookville Roadsters entstand. Die Begeisterung in der Hot Rod Gemeinde war immens und das Business und Pete und Alex bauten wie die Wilden Replikas des bekannten Roadsters.

Mittlerweile haben die beiden acht Shops in verschiedenen US-Bundesstaaten. Die Jungs bauten Jahr für Jahr viele schöne Roadster für ihre Kunden, von denen einige mit den höchsten Auszeichnungen prämiert wurden. Vor ein paar Jahren feierte der So-Cal Speed Shop seinen 60. Geburtstag und auch wenn Alex mittlerweile im verdienten Ruhestand sein könnte, ans Aufhören denkt der alte Hot Rodder noch lange nicht. Auf den nächsten Seiten zeigen wir Euch die schönsten Fotos aus der History des So-Cal Speed Shops.

Text: Thomas Frankenstein / AmeriCar.de
Fotos: So-Cal Speed Shop, GM, Archiv