Der "Hirohata" hat ein neues Zuhause, und es ist, einfach gesagt, ein idealer Ort für dieses einzigartige Fahrzeug. Der berühmte Mercury-Leadsled von 1951 betrat Anfang des Jahres wieder die Weltbühne und kam bei der Mecum-Auktion 2022 in Kissimmee unter den Hammer. Dort, unter der warmen Sonne Floridas, wurde er für 2,14 Millionen Dollar verkauft und ging in die Sammlung des langjährigen Automobilisten Beau Boeckmann von Galpin Motors. Seit dieser Aufregung im Sunshine State sind einige Monate vergangen, aber die Geschichte des Hirohata ist noch lange nicht zu Ende.
Der Galpin Speed Shop, der zum Teil Museum und zum Teil Werkstatt ist, wurde 2017 von Dave Shuten (einem wahren Virtuosen der Fertigungstechnik) mit dem Ziel gegründet, historisch bedeutsame Hot Rods und Customs sowie die dazugehörige Kultur zu erhalten, zu präsentieren und zu restaurieren.
Die Einrichtung in Van Nuys, Kalifornien, ist eine Abteilung von Galpin Auto Sports, bekannt durch seine Teilnahme an der MTV-Fernsehshow "Pimp My Ride" und als Teil von Galpin Motors, das sich einer sehr großen Händlerpräsenz in der Region von Los Angeles rühmt und eine tiefe Liebe und Respekt für das automobile Erbe hat.
Beim Betreten der Lobby werden die Gäste mit einem Zeitsprung begrüßt, der sie in eine nachgebaute Werkstatt aus den 1960er-Jahren führt, wie es sie überall in den USA gab, die die Leidenschaft der Autofans weckte und ihnen die Teile, Komponenten und Werkzeuge zur Verfügung stellte, mit denen sie ihre Fahrzeuge individuell gestalten konnten.
Ein paar auffällige Fahrzeuge sind dabei, aber sie machen nur Appetit auf das Auto, denn wenn man die Haupthalle betritt, wird jeder erwachsene Enthusiast zum sprichwörtlichen sabbernden Kind im Süßwarenladen. Es ist ein Custom-Car-Paradies voller wilder und ausgefallener Farben, Maschinen und Kunstwerke, die die Sinne verführen und die Fantasie anregen.
Ein glitzerndes Exemplar ist wilder als das andere, und der Hirohata ist der Mittelpunkt dieser schillernden Menagerie von Automobilen. Es ist ein passender Rahmen für eine Veranstaltung, die sich ganz dem klassischen Auto-Customizing in SoCal verschrieben hat.
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