Gab es einen 1970er Plymouth Barracuda als Viertürer?

One of None?

Gab es einen 1970er Plymouth Barracuda als Viertürer?: One of None?
Erstellt am 23. November 2022

Es gibt keine stichhaltigen Beweise dafür, dass Chrysler in den frühen Siebzigern einen viertürigen E-body bauen wollte. Es gibt aber auch keine eindeutigen Beweise dafür, dass Chrysler dies nicht tat. Dave Walden glaubte jedoch so sehr an die Idee, dass er beschloss, einen Plymouth Barracuda von 1970 mit zwei zusätzlichen Türen mehr oder weniger von Grund auf zu bauen.

Laut dem Blog, in dem Walden den Bau des Wagens dokumentiert, hatte er bereits einige werksgetreue Restaurierungen anderer Mopars und Pony Cars aus der Muscle-Ära abgeschlossen und wollte für sein nächstes Projekt etwas anderes machen. Im September 2010 stieß er auf ein Rendering eines blaugrauen viertürigen Barracuda - Walden gab nicht an, ob es sich um ein Werks-Rendering handelte, es könnte also durchaus eines von Aaron Becks E-Body-Fotos gewesen sein, die Beck im März desselben Jahres gepostet hatte - und beschloss daraufhin, dass das Rendering Realität werden sollte.

Ein Rendering gab den Anstoß

Becks Vision sah einen Barracuda vor - keinen 'Cuda, was selbst für einen Fotochopper, der es gewohnt ist, die Realität zu verändern, zu weit gegangen wäre - angetrieben von einem 383er unter einer flachen Haube und ausgestattet mit Redline-Reifen auf Stahlfelgen mit Dog Dish Radkappen. Außerdem entschied Beck, dass sein viertüriger Barracuda als säulenloses Hardtop kommen sollte. Walden beschloss, die Konstruktion in eine etwas andere Richtung zu lenken, und stellte sich eine Säulenlimousine mit einem Rallye-Verdeck, einem Gator Grain-Vinyl-Verdeck und einer zitronengelben Lackierung vor.

Um herauszufinden, wie der viertürige Barracuda gebaut werden könnte, wandte sich Walden an den Metallbauer Steve Been. Die beiden kamen zu dem Schluss, dass sie nicht mit einer bestehenden E-Karosserie beginnen, sondern den Wagen auf einem viertürigen Auto aufbauen sollten, und zwar einem Dodge Coronet oder Plymouth Satellite mit B-Body von 1971-1974. Sie fanden einen zerlegten viertürigen 1972er Coronet in Clay Kossuths Mopar-Schrottplatz und beschlossen, das Dach, die A-Säulen, die B-Säulen und einen Teil der Schweller dieses Wagens zu verwenden.

Als sie recherchierten, was sie für den Bau des Wagens benötigen würden, stießen sie laut Walden auf ein verlockendes Hörensagen. "Steve stolperte über einen Artikel von Roger Johnson", schrieb Walden. "Wir wussten nicht, wer Roger war und hatten zu diesem Zeitpunkt noch nie mit ihm gesprochen. In dem Artikel beschrieb Roger einen roten viertürigen Barracuda, der auf einer Laderampe hinter der Chrysler-Zentrale in Highland Park geparkt war. Dies war irgendwann im Frühherbst 1969". Johnson, ein Angestellter in der Poststelle von Chrysler, konnte keine Fotos, Unterlagen oder weitere Belege für seine Sichtung beibringen, aber der Bericht begeisterte Walden, der beschloss, seine Pläne für seinen viertürigen Barracuda so zu ändern, dass sie Johnsons Erinnerung so weit wie möglich entsprachen.

Aufbau des Viertürers

Die Arbeiten an dem Wagen begannen Ende 2013, als Been nachgebaute E-Body-Blech-Verkleidungen, Radkästen, Kofferraumverkleidungen, Motorhaube, Windschutzscheibenrahmen und Frontbleche auf das Skelett des Coronet aufpfropfte. Er kürzte nicht nur die Seitenverkleidungen, sondern auch ein Paar nachgebaute E-Body-Türen, um Platz für die hinteren Türen zu schaffen, die er aus dem hinteren Teil einer E-Body-Tür und dem vorderen Teil einer E-Body-Blechverkleidung konstruierte. Laut Walden entging nichts, was in die Karosseriekonstruktion einfloss - nicht einmal die Coronet-Spenderteile - dem Schweißgerät oder Hammer und Dolly, als er, Been und Rock Bommarito die nächsten Jahre damit verbrachten, alles passend zu machen.

"Jedes einzelne Karosserieteil wurde verändert und passte nicht mehr wie im Werk", schrieb Walden. "Es mussten flache Metallteile hinzugefügt, Teile entfernt und auf irgendeine Weise verändert werden, um eine korrekte Passform zu erreichen. Viele andere Teile wurden mit Hilfe von Karosseriehämmern, englischen Rädern und Hitze aus Flachmetall hergestellt. Sogar die Türscharniere wurden so verändert, dass sie zu den Spezialtüren passten. Kein einziges Außenteil passt in ein anderes von Chrysler gebautes Fahrzeug. Ebenso mussten viele Teile der Verkleidung und des Innenraums geändert, angepasst oder speziell angefertigt werden, um Waldens "Was-wäre-wenn"-Vorstellung zu entsprechen, insbesondere im Bereich der hinteren Türen und der Rückbank.

Kompromisse

Wie Walden feststellte, erwiesen sich viele der Design-Entscheidungen, die er und Been während der Konstruktion des Wagens trafen - wie etwa die Höhe des Daches - als umstritten, waren aber letztlich notwendig, um ein funktionierendes und fertiges Auto zu bauen.

"Wir haben es uns nicht leicht gemacht und etwas mit Abkürzungen konstruiert", schrieb er. "Ich habe gelernt, dass das Sitzen in einem Stuhl und das Verbalisieren des 'Offensichtlichen' nichts mit dem Bauen und Konstruieren der echten Sache zu tun hat. Das hellblau/graue Artist's Rendering des viertürigen Barracuda sieht zwar ansprechend aus, aber dieses Aussehen würde in der tatsächlichen Konstruktion niemals funktionieren."

Extras-Details

Vielleicht noch umstrittener war Waldens Entscheidung, sich selbst als ursprünglichen Hersteller des Wagens zu betrachten und sich vom Staat Montana eine brandneue VIN (BH41H0B100000) ausstellen zu lassen (diese VIN ist eine Mischung aus der Barracuda-Baureihe und der Ausstattungsstufe BH und der Karosserienummer der viertürigen B-Body-Limousine -41 - zusammen mit dem H-Code 340, der 0 für das Modelljahr 1970 und dem B für Hamtramck Assembly). Danach meldete er ein US-Design-Patent (D831539S1) auf das Auto an, nannte es sein eigenes Design und fügte den viertürigen Barracuda in die Plymouth-Broschüre und Barracuda-Werbung von 1970 ein. Er bastelte sogar einen Window Sticker für das Auto, auf dem der 275 PS starke 340er mit Vierfach-Vergaser, das Torqueflite TF-727 Automatikgetriebe, die Servo-Bremsen, das höhenverstellbare Lenkrad und das schwarze Vinyldach zu sehen waren, die er an dem Wagen anbrachte, und druckte dann eine Reihe von Werbeblättern aus, die er im ganzen Wagen an Stellen verteilte, die dafür bekannt waren, dass Chrysler sie dort hinterließ.

Insgesamt hat Walden nach eigenen Angaben mehr als 10.000 Arbeitsstunden für die Fertigstellung des Wagens aufgewendet. Der 4-Door-Barracuda debütierte bei "Mopars at the Strip", bevor es bei Chrysler in Carlisle, der SEMA Show und den Muscle Car and Corvette Nationals zu sehen war. Walden starb im Juli 2019 im Alter von 58 Jahren an Krebs. Der Begriff "Plymouth Makes It" trifft vielleicht nicht auf David Waldens letztes Projekt zu, aber dieses Auto ist eine fantastische Umsetzung seines nie prototypisierten Traums.

Der FE5 Rallye Red farbene Barracuda hat seitdem seinen Weg in die Mopar-Sammlung von Gary Edwards gefunden, zu der nicht weniger als sieben Dodge Daytonas aus dem Jahr 1969 - darunter der Big Willie Robinson Duke und Duchess Daytona - und fünf Plymouth Superbirds aus dem Jahr 1970 gehören, die alle im Januar bei der Mecum-Auktion in Kissimmee versteigert werden sollen. Für den viertürigen Barracuda war im Vorfeld der Auktion kein Schätz-Preis verfügbar.

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